スタッフエッセイ

新年を迎える

森�葺a代

　着物の上に割烹着を着た母は、おせち作りと紅白歌合戦鑑賞とを、台所と居間の間を行ったり来たりしながら器用にこなしている。

　「出た！今年最後のくしゃみ！」「今年最後のあくびや〜」「今年最後のお・な・らやで〜」、子どもの頃の大晦日の夜、ウールの着物に着替えながら、きょうだいで競い合った「今年最後の・・・」が懐かしい。

　そして年越し間近、家族揃って年越しそばを食べる。ゆく年くる年が始まると、家族全員で正座してお膳を囲み、神妙な面持ちで除夜の鐘を聞く。そして、年明けとともに清酒を頂き、祝いの肴やおせち料理で新年を祝う。朝は思い思いの時間に起きてお雑煮を食べる。私の実家では元旦の午前０時、新しい年を迎える。

　夕飯に、家族揃って年越しそばを食べる。ゆく年くる年が始まっても、パジャマ姿で思い思いの場所でテレビを見、お風呂に入っている人あり、すでに床についている人もいる。家族揃って新しい年を迎えるのは朝７時。朝日を迎え入れ、お屠蘇をいただき、年取りの儀式をし、祝いの肴やおせち料理、お雑煮で新年を祝う。夫の実家では元旦の朝、新しい年を迎える。

　結婚当初、この新年の迎え方の違いに戸惑い、夜中こっそり涙したことがあったっけ。

　そして今年は異国の地、上海で新しい年を２度迎えた。

　大晦日、思いがけずホテルのテレビで紅白歌合戦を見た。そしてゆく年くる年で除夜の鐘を聞き、日本時間で新年を迎えた。新しい年が明けたと思った1時間後、大きな花火の音とともに、中国時間で新年を迎えた。

　新年の迎え方は、人それぞれ、いろいろ。

　しかし、新しい年が、皆様にとって幸多き年となりますように！そして、平和な良い年でありますように！

（２００８年１月）